iPro रियल्टी स्कैंडल से जुड़ी कई नाकामियों के बाद ओंटारियो के रियल एस्टेट वॉचडॉग को सीधे राज्य के कंट्रोल में रखा जा रहा है। फोर्ड सरकार ने घोषणा की है कि 1 दिसंबर से एक बाहरी एडमिनिस्ट्रेटर रियल एस्टेट काउंसिल ऑफ़ ओंटारियो का चार्ज संभालेगा, जो हाल के सालों में इस सेक्टर में सबसे बड़े दखल में से एक है।
राज्य ने यह कदम RECO के जवाब को लेकर महीनों से बढ़ती आलोचना के बाद उठाया है। इन आरोपों पर कि iPro रियल्टी के को-फाउंडर्स ने होमबॉयर डिपॉजिट और रियल्टर कमीशन के लिए रखे गए ट्रस्ट अकाउंट से लगभग आठ मिलियन डॉलर का गलत इस्तेमाल किया। हालांकि रेगुलेटर ने मई में फंड के गलत इस्तेमाल की पहचान की थी, लेकिन उसने अगस्त तक ब्रोकरेज को बंद नहीं किया या उसके अकाउंट फ्रीज नहीं किए, जिससे निगरानी और कंज्यूमर प्रोटेक्शन को लेकर चिंताएं पैदा हुईं। बाद में डेंटन्स कनाडा LLP द्वारा किए गए एक इंडिपेंडेंट ऑडिट में यह नतीजा निकला कि RECO के पुराने रजिस्ट्रार ने ट्रस्ट फंड के गलत इस्तेमाल से निपटने के लिए संगठन के स्टैंडर्ड प्रोसेस का पालन नहीं किया।
शुक्रवार को भेजे गए एक फॉर्मल लेटर में, पब्लिक और बिज़नेस सर्विस डिलीवरी और प्रोक्योरमेंट मिनिस्टर स्टीफन क्रॉफर्ड ने कन्फर्म किया कि जीन लेपिन RECO का पूरा ऑपरेशनल कंट्रोल संभालेंगे। लेपिन, जिन्हें प्रोविंस ने कम्युनिकेशन, गवर्नमेंट रिलेशन, इन्वेस्टर रिलेशन और सस्टेनेबिलिटी में एक अनुभवी एग्जीक्यूटिव बताया है, कुछ समय के लिए रेगुलेटर के बोर्ड, ऑफिसर और गवर्नेंस स्ट्रक्चर की जगह लेंगे। पब्लिक में बोलते हुए, क्रॉफर्ड ने कहा कि पिछले तीन महीनों में ओंटारियो के लोगों का रेगुलेटर पर से भरोसा उठ गया था और भरोसा फिर से बनाने और कंज्यूमर्स को बचाने के लिए पक्के एक्शन की ज़रूरत थी।
डेंटन्स ऑडिट ने RECO के अंदर कई प्रॉब्लम बताईं, जिनमें प्रोसेस में कमियां, कल्चरल चिंताएं और iPro सिचुएशन की गंभीरता के बारे में अपने बोर्ड को अलर्ट करने में देरी शामिल है। रिपोर्ट में यह भी बताया गया कि रेगुलेटर बड़े स्ट्रक्चरल बदलावों के बिना लोगों का भरोसा वापस नहीं ला पाएगा। क्रॉफर्ड ने कहा कि रियल एस्टेट सेक्टर की ठीक से मॉनिटरिंग हो, यह पक्का करने के लिए एक एडमिनिस्ट्रेटर का अपॉइंटमेंट ज़रूरी था, खासकर यह देखते हुए कि घर खरीदना अक्सर परिवारों का सबसे बड़ा फाइनेंशियल फैसला होता है।
ओंटारियो रियल एस्टेट एसोसिएशन ने सरकार के दखल का स्वागत किया, यह कहते हुए कि इस कदम से कंज्यूमर प्रोटेक्शन मजबूत होगा और रेगुलेटर अपनी मुख्य जिम्मेदारियों पर फिर से फोकस करेगा। OREA ने कहा कि गलत व्यवहार को रोकने और रियल एस्टेट के लेन-देन में शामिल ओंटारियो के लोगों की सुरक्षा के लिए एक सख्त जवाब ज़रूरी है।
RECO ने प्रांत के नए फैसले पर कोई पब्लिक जवाब जारी नहीं किया है। हालांकि, इस महीने की शुरुआत में, संगठन ने कहा कि वह डेंटन्स की सभी सिफारिशों को तेज़ी से लागू करने के लिए पूरी तरह से तैयार है और उसने लोगों के हित की रक्षा करने और पूरे ओंटारियो में रियल एस्टेट प्रोफेशनल्स को सपोर्ट करने के अपने समर्पण पर ज़ोर दिया।
