उत्तरी ओंटारियो में कशेचेवान फर्स्ट नेशन ने कनाडाई सेना से निवासियों को निकालने में मदद करने का आग्रह किया है, क्योंकि समुदाय के जल उपचार संयंत्र में खराबी के कारण घरों में साफ़ बहता पानी नहीं मिल पा रहा है। CBC न्यूज़ के अनुसार, जेम्स बे तट पर स्थित इस दूरदराज के समुदाय ने लगातार बुनियादी ढांचे की विफलताओं के कारण निवासियों के लिए बढ़ती असुरक्षित स्थिति के बाद स्थानीय आपातकाल की स्थिति घोषित कर दी है।
मुख्य होसिया वेस्ले ने रविवार को आपातकाल की घोषणा की, जिसमें दिसंबर की शुरुआत में शुरू हुई जल उपचार सुविधा में गंभीर समस्याओं का हवाला दिया गया। CBC न्यूज़ के अनुसार, संयंत्र में पंप खराब हो गए, जिससे पीने के पानी के उपचार के लिए आवश्यक रसायनों को मिलाने से रोका गया। महीने के अंत में, अपशिष्ट जल उपचार प्रणाली भी खराब होने लगी, जिससे कच्चे सीवेज की समस्याएँ पैदा हुईं, जिसने लगभग 2,300 लोगों के समुदाय में स्थितियों को और खराब कर दिया।
समुदाय के नेताओं का कहना है कि वे अब निवासियों के लिए पर्याप्त बोतलबंद पानी सुरक्षित करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। इस सप्ताह की शुरुआत में इंडिजिनस सर्विसेज़ कनाडा के साथ एक कॉल के दौरान, कशेचेवान के अधिकारियों ने टिममिन्स और कपुस्कासिंग जैसे उत्तर-पूर्वी ओंटारियो शहरों में पूर्ण पैमाने पर निकासी का समर्थन करने के लिए सैन्य सहायता का अनुरोध किया। फर्स्ट नेशन के कार्यकारी निदेशक टायसन वेस्ले ने CBC न्यूज़ को बताया कि कई चार्टर्ड उड़ानों की व्यवस्था पहले ही की जा चुकी है, लेकिन वर्तमान योजनाएँ पूरे समुदाय के बजाय केवल सबसे कमजोर निवासियों को निकालने पर केंद्रित हैं।
इंडिजिनस सर्विसेज़ कनाडा ने CBC न्यूज़ को पुष्टि की कि लगभग 500 कमजोर व्यक्तियों की निकासी का प्रबंधन करने के लिए लूमैक्स ग्रुप को ठेका दिया गया है। हालांकि, कशेचेवान नेतृत्व का कहना है कि यह दृष्टिकोण पर्याप्त नहीं है। वेस्ले ने स्थिति को गंभीर बताया, इस बात पर जोर देते हुए कि बच्चों, बुजुर्गों और परिवारों को सुरक्षित पानी और पर्याप्त स्वच्छता के बिना रहने के लिए मजबूर किया जा रहा है। उन्होंने कहा कि निवासियों को लगता है कि उनकी बुनियादी मानवीय ज़रूरतें पूरी नहीं हो रही हैं।
इस संकट ने समुदाय में स्वास्थ्य सेवाओं को भी प्रभावित किया है। CBC न्यूज़ ने बताया कि कशेचेवान के एकमात्र क्लिनिक में सीवेज भर गया, जिससे कर्मचारियों को मरीजों, चिकित्सा उपकरणों और दवाओं को पास के एक प्राथमिक विद्यालय में ले जाना पड़ा। यह व्यवधान ऐसे समय में आया है जब समुदाय इन्फ्लूएंजा के प्रकोप से भी जूझ रहा है, जिससे पहले से ही सीमित संसाधनों पर अतिरिक्त दबाव पड़ रहा है।
टिममिन्स की मेयर मिशेल बोइल्यू ने पुष्टि की कि उनका शहर कम संख्या में निकाले गए लोगों को स्वीकार करेगा, विशेष रूप से चिकित्सा आवश्यकताओं वाले लोगों को, लेकिन कहा कि क्षमता सीमित है। अधिकांश निकाले गए लोगों को अन्य समुदायों में स्थानांतरित किए जाने की उम्मीद है। इस बीच, इंडिजिनस सर्विसेज़ कनाडा का कहना है कि नॉर्दर्न वॉटरवर्क्स की टीमों को वॉटर ट्रीटमेंट प्लांट की मरम्मत के लिए भेजा गया है, रिप्लेसमेंट इक्विपमेंट पहले ही लगा दिए गए हैं और आगे की मरम्मत का काम चल रहा है।
कैशेचेवान को पिछले कुछ सालों में बार-बार खाली कराना पड़ा है, खासकर वसंत में बाढ़ के दौरान, क्योंकि यह समुदाय अल्बानी नदी के किनारे बाढ़ के मैदान में बसा है। CBC न्यूज़ के अनुसार, फर्स्ट नेशन को लगभग 30 किलोमीटर उत्तर में एक सुरक्षित जगह पर ले जाने के बारे में दशकों से बातचीत चल रही है। जबकि पिछली संघीय सरकारों ने 2029 तक इस काम को पूरा करने का वादा किया था, समुदाय के नेताओं का कहना है कि मौजूदा सरकार के तहत प्रगति अनिश्चित बनी हुई है। इंडिजिनस सर्विसेज़ कनाडा ने जगह बदलने की प्लानिंग के लिए फंडिंग मंज़ूर कर दी है, लेकिन कैशेचेवान के नेताओं का तर्क है कि लंबे समय के समाधान में देरी हो रही है, क्योंकि निवासी पुराने इंफ्रास्ट्रक्चर और देरी से हुई कार्रवाई के नतीजों को भुगत रहे हैं।
