राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप की व्यापार नीति की कड़ी आलोचना करते हुए, अमेरिकी सीनेट ने बुधवार को कनाडा के आयातों पर लगाए गए टैरिफ को रद्द करने के लिए 50-46 से मतदान किया—जो वैश्विक व्यापार को आकार देने के लिए ट्रंप द्वारा आपातकालीन शक्तियों के इस्तेमाल को सबसे तीखी द्विदलीय चुनौतियों में से एक है। यह प्रस्ताव चार रिपब्लिकन सीनेटरों के समर्थन से पारित हुआ, जिन्होंने अमेरिकी किसानों और उपभोक्ताओं को आर्थिक नुकसान का हवाला देते हुए टैरिफ का विरोध करने में डेमोक्रेट्स का साथ दिया।
यह मतदान कांग्रेस द्वारा उन राष्ट्रीय आपात स्थितियों को खत्म करने के व्यापक प्रयास का हिस्सा है, जिनका हवाला ट्रंप ने नए व्यापार अवरोधों को सही ठहराने के लिए दिया था। हालाँकि इस प्रस्ताव के प्रभावी होने की संभावना नहीं है—हाउस रिपब्लिकन नेताओं द्वारा मतदान को रोकने की उम्मीद है, और ट्रंप फिर भी इसे वीटो कर सकते हैं—इस नतीजे ने राष्ट्रपति की आक्रामक व्यापार रणनीति को लेकर रिपब्लिकन पार्टी के भीतर बढ़ती दरार को उजागर कर दिया है।
वर्जीनिया के डेमोक्रेटिक सीनेटर टिम केन, जिन्होंने प्रस्ताव को प्रायोजित किया, ने तर्क दिया कि टैरिफ ने कीमतों को बढ़ा दिया है और प्रमुख उद्योगों पर दबाव डाला है। “रिपब्लिकन के लिए आँखें मूंदकर राष्ट्रपति की हर बात पर हामी भरना असहनीय हो जाएगा,” केन ने कहा। उन्होंने कहा कि प्रतिशोधात्मक शुल्कों की लागत ने किसानों, निर्माताओं और उपभोक्ताओं, सभी को समान रूप से नुकसान पहुँचाया है।
चार रिपब्लिकन—लिसा मुर्कोव्स्की (अलास्का), सुसान कॉलिन्स (मेन), मिच मैककोनेल (केंटकी) और रैंड पॉल (केंटकी)—ने दलगत सीमा पार करके शुल्क समाप्त करने के पक्ष में मतदान किया। मैककोनेल, जिनके गृह राज्य ने अपने बोरबॉन उद्योग को भारी नुकसान पहुँचाया है, ने कहा कि केंटकी के 70,000 पारिवारिक फार्म प्रतिशोधात्मक शुल्कों से प्रभावित हुए हैं और चेतावनी दी कि “व्यापार बाधाओं की असली कीमत अनिवार्य रूप से उपभोक्ताओं पर पड़ती है।”
यह मतदान ऐसे समय में हुआ है जब कनाडा और चीन के साथ बढ़ते विवादों के बीच, ट्रम्प व्यापार वार्ता के लिए एशिया की यात्रा कर रहे हैं। ट्रम्प ने हाल ही में कनाडा के सामानों पर 10 प्रतिशत और शुल्क वृद्धि की धमकी दी थी, जब ओंटारियो के एक टेलीविजन विज्ञापन में पूर्व राष्ट्रपति रोनाल्ड रीगन के एक उद्धरण का उपयोग करके उनकी व्यापार नीतियों की आलोचना की गई थी। इस बीच, प्रधानमंत्री मार्क कार्नी तनाव कम करने के प्रयास जारी रखे हुए हैं और दोनों देशों के बीच गहरे आर्थिक संबंधों पर ज़ोर दे रहे हैं। अमेरिका-कनाडा व्यापार संबंध दुनिया के सबसे बड़े व्यापार संबंधों में से एक बने हुए हैं, जिसका मूल्य 2024 में 900 अरब अमेरिकी डॉलर से ज़्यादा होगा, और हर दिन लगभग 3.6 अरब कनाडाई डॉलर की वस्तुएँ और सेवाएँ सीमा पार करती हैं।
ट्रंप ने अपने टैरिफ़ का बचाव करते हुए दावा किया है कि कनाडा से फेंटेनाइल के आयात को रोकने के लिए ये ज़रूरी हैं, हालाँकि अमेरिकी सीमा शुल्क और सीमा सुरक्षा के आँकड़े बताते हैं कि इस साल ज़ब्त किए गए फेंटेनाइल का एक प्रतिशत से भी कम उत्तरी सीमा से आया था। आलोचकों का तर्क है कि इसका औचित्य आर्थिक नहीं बल्कि राजनीतिक है। बहस के दौरान केन ने कहा, “ट्रंप इतने नाज़ुक हैं कि रोनाल्ड रीगन के एक विज्ञापन के कारण बातचीत बंद करनी पड़ी।” “व्यापार नीति के लिए इसे एक तर्क के रूप में कैसे देखा जाए?”
हालांकि प्रस्ताव का भविष्य अनिश्चित बना हुआ है, लेकिन सीनेट में मतदान से अमेरिकी व्यापार नीति के भविष्य को लेकर ट्रम्प और कांग्रेस के रिपब्लिकनों के बीच बढ़ते मतभेद पर प्रकाश पड़ता है – और पार्टी के भीतर पारंपरिक मुक्त व्यापार सिद्धांतों को बहाल करने की दिशा में संभावित बदलाव का संकेत मिलता है।
