युकोन प्रीमियर रंज पिल्लई ने बुधवार को अपने इस्तीफे की घोषणा की, जिसने कई लोगों को चौंका दिया, उन्होंने कहा कि इस पद पर उनका कार्यकाल “समाप्त हो गया है।” एक समाचार सम्मेलन में बोलते हुए, पिल्लई ने कहा कि जब तक कोई नया लिबरल नेता नहीं चुना जाता, तब तक वे पद पर बने रहेंगे। सीबीसी न्यूज़ के अनुसार, उन्होंने पत्रकारों से कहा, “जब आपको पता चलेगा, तब आपको पता चलेगा।” उन्होंने प्रीमियर के रूप में अपने दो वर्षों को “मेरे जीवन का सबसे बड़ा सम्मान” बताया। पिल्लई के इस निर्णय से इस वर्ष के अंत में होने वाले क्षेत्रीय चुनाव की संभावना बन गई है। युकोन के निश्चित चुनाव तिथि कानून के तहत, मतदान 3 नवंबर से पहले होना चाहिए। पूर्व प्रीमियर सैंडी सिल्वर के पद छोड़ने के बाद पिल्लई जनवरी 2023 में प्रीमियर बनेंगे। वे लिबरल नेतृत्व के लिए निर्विरोध चुनाव लड़े और पदभार ग्रहण करने के बाद से ही विपक्षी युकोन पार्टी की ओर से लगातार समय से पहले चुनाव कराने के आह्वान का सामना कर रहे हैं।
अपनी राजनीतिक यात्रा पर विचार करते हुए, पिल्लई ने 2003 में युकोन लिबरल पार्टी के लिए स्वेच्छा से काम करने और अंततः इसके अध्यक्ष बनने को याद किया। वे 2009 में व्हाइटहॉर्स सिटी काउंसिल के लिए चुने गए और बाद में 2016 में लिबरल्स के बहुमत जीतने के बाद सैंडी सिल्वर की सरकार में कैबिनेट मंत्री के रूप में कार्य किया। प्रधानमंत्री बनने के अपने निर्णय को याद करते हुए, उन्होंने कहा कि यह युकोन नदी के किनारे अपने बेटे के साथ बातचीत से प्रेरित था, जहाँ उन्होंने प्रतिनिधित्व के महत्व के बारे में बात की थी। सीबीसी न्यूज़ की रिपोर्ट के अनुसार, भावुक होते हुए पिल्लई ने कहा, “उन्होंने मुझसे कहा कि यह महत्वपूर्ण है कि लोग समझें कि हमारे जैसा दिखने वाला कोई व्यक्ति यह काम कर सकता है।” पिल्लई ने कहा कि वह अपने कार्यकाल के शेष समय में स्वास्थ्य सेवा में सुधार और अमेरिकी टैरिफ के प्रभाव को संबोधित करने सहित प्रमुख मुद्दों पर ध्यान केंद्रित करने की योजना बना रहे हैं। पद छोड़ने के बाद, उन्होंने कहा कि वह अपने परिवार के साथ अधिक समय बिताने की उम्मीद करते हैं और यहां तक कि सशस्त्र बलों के साथ भविष्य की संभावित भूमिका का भी संकेत दिया। युकोन लिबरल पार्टी ने बुधवार को एक बयान जारी कर पुष्टि की कि वह नेतृत्व सम्मेलन की योजना बनाने सहित एक नए नेता के चयन की प्रक्रिया शुरू करेगी। इस बीच, युकोन पार्टी ने अपना बयान जारी किया, जिसमें पिल्लई के जाने को “आश्चर्यजनक” बताया और फिर उनकी सरकार के प्रदर्शन की तीखी आलोचना की। पार्टी ने लिबरल्स पर क्षेत्र को “अनिवार्य रूप से नेतृत्वहीन” छोड़ने का आरोप लगाया और दावा किया कि उनके शासन के परिणामस्वरूप रिकॉर्ड ऋण, 2024 में आर्थिक ठहराव, बढ़ते अपराध और स्वास्थ्य सेवा प्रणाली का लगभग पतन हो गया है। एनडीपी नेता केट व्हाइट, जिनकी पार्टी ने 2021 से विश्वास और आपूर्ति समझौते के माध्यम से लिबरल अल्पसंख्यक सरकार का समर्थन किया है, ने अपनी प्रतिक्रिया को संतुलित रखा। सीबीसी न्यूज़ से बात करते हुए, उन्होंने कहा, “कार्य संबंध अच्छे थे। मैं हमारे द्वारा साथ मिलकर किए गए काम की सराहना करती हूँ।” हालाँकि, व्हाइट ने राजनीतिक गतिशीलता में बदलाव की भविष्यवाणी करते हुए कहा, “यह इस्तीफा वास्तव में दिखाता है कि यह चुनाव युकोन एनडीपी और युकोन पार्टी के बीच दो-पक्षीय दौड़ है।” जैसे-जैसे लिबरल नेतृत्व परिवर्तन की तैयारी कर रहे हैं और क्षेत्र चुनाव की ओर बढ़ रहा है, अब ध्यान इस बात पर केंद्रित है कि पार्टियाँ इस अत्यधिक प्रतिस्पर्धी दौड़ में खुद को कैसे स्थापित करेंगी।
