भारत ने सभी स्मार्टफोन बनाने वालों को देश में बिकने वाले हर नए डिवाइस पर सरकारी साइबर सिक्योरिटी ऐप पहले से इंस्टॉल करने का निर्देश दिया है। इससे यूज़र की सहमति, प्राइवेसी और डिजिटल क्राइम से निपटने के लिए सरकार को कितना आगे जाना चाहिए, इस पर बहस छिड़ गई है।
रॉयटर्स को सबसे पहले मिली रिपोर्ट के मुताबिक, डिपार्टमेंट ऑफ़ टेलीकम्युनिकेशन्स (DoT) ने 28 नवंबर को चुपचाप यह आदेश जारी किया। इस निर्देश में बनाने वालों को यह पक्का करने के लिए 90 दिन का समय दिया गया है कि संचार साथी ऐप सभी नए फ़ोन में इंस्टॉल हो — और यूज़र इसे हटा न सकें। कंपनियों को पहले से चल रहे डिवाइस पर ऐप इंस्टॉल करने के लिए एक सॉफ़्टवेयर अपडेट भी देना होगा, जिससे भारत के 1.2 बिलियन स्मार्टफोन यूज़र तक इसकी पहुँच काफ़ी बढ़ जाएगी।
जनवरी में रिलीज़ हुआ संचार साथी, ऑनलाइन धोखाधड़ी और डिजिटल पहचान से जुड़े अपराधों को रोकने के लिए डिज़ाइन किया गया है। यह यूज़र को खोए या चोरी हुए डिवाइस की रिपोर्ट करने और नकली या डुप्लीकेट IMEI नंबर — नेटवर्क पर मोबाइल फ़ोन की पहचान करने वाले खास कोड — को ब्लॉक करने में मदद करता है। सरकारी आंकड़ों के मुताबिक, अब तक इसे पांच मिलियन से ज़्यादा बार डाउनलोड किया जा चुका है, और इस टूल को 3.7 मिलियन से ज़्यादा चोरी या खोए हुए फ़ोन को ब्लॉक करने और 30 मिलियन से ज़्यादा फ्रॉड मोबाइल कनेक्शन को फ़्लैग करने का क्रेडिट दिया गया है। अधिकारियों का यह भी दावा है कि ऐप ने 700,000 से ज़्यादा डिवाइस को रिकवर करने में मदद की है।
हालांकि, नए आदेश का विरोध होने की उम्मीद है, खासकर Apple की तरफ़ से, जिसकी अपने डिवाइस पर थर्ड-पार्टी ऐप्स – जिसमें सरकार के बनाए प्रोग्राम भी शामिल हैं – को प्री-इंस्टॉल करने के खिलाफ़ लंबे समय से अंदरूनी नीतियां हैं। सीधे जानकारी रखने वाले एक सोर्स ने रॉयटर्स को बताया कि Apple के “विरोध करने की संभावना है”, जो सरकार के बनाए एंटी-स्पैम ऐप को लेकर भारतीय रेगुलेटर्स के साथ पिछले विवादों की ओर इशारा करता है। टेक्नोलॉजी एनालिस्ट तरुण पाठक ने बताया कि Apple ने पहले दूसरी सरकारों की ऐसी ही मांगों को मना कर दिया था और इसके बजाय वह एक ऐसे समझौते पर ज़ोर दे सकता है जो यूज़र्स को ऐप इंस्टॉल करने के लिए बढ़ावा दे – लेकिन मजबूर न करे।
प्राइवेसी के समर्थक भी खतरे की घंटी बजा रहे हैं। इंटरनेट राइट्स लॉयर मिशी चौधरी ने कहा कि यह आदेश “असल में यूज़र की सहमति को एक ज़रूरी चॉइस के तौर पर हटा देता है,” जिससे सर्विलांस और इकट्ठा किए गए डेटा का इस्तेमाल कैसे किया जा सकता है, इस बारे में चिंताएं बढ़ गई हैं। आलोचकों का कहना है कि ज़रूरी, न डिलीट होने वाले ऐप्स एक खतरनाक मिसाल कायम करते हैं, भले ही उनका मकसद फ्रॉड से लड़ना हो।
DoT ने इस ऑर्डर पर पब्लिकली कोई कमेंट नहीं किया है, जो दुनिया भर में हो रहे कदमों जैसा है – जिसमें रूस में हाल की कार्रवाई भी शामिल है – जिसमें डिजिटल क्राइम पर बड़े पैमाने पर कार्रवाई के तहत स्मार्टफोन में सरकार के सपोर्ट वाले ऐप्स को एम्बेड करना ज़रूरी है।
जैसे-जैसे भारत बड़े पैमाने पर साइबर फ्रॉड पर लगाम लगाने और डिवाइस सिक्योरिटी को मज़बूत करने की कोशिश कर रहा है, आने वाले महीनों में सरकार की निगरानी की ताकतों, कॉर्पोरेट की आज़ादी और यूज़र प्राइवेसी के बीच तनाव बढ़ने की संभावना है।
