बैंक ऑफ कनाडा ने बुधवार को अपनी बेंचमार्क ब्याज दर घटाकर 2.25 प्रतिशत कर दी, जो 25 आधार अंकों की कटौती है क्योंकि यह संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ चल रहे व्यापार युद्ध के बीच अर्थव्यवस्था को स्थिर करने का प्रयास कर रहा है। हालाँकि, गवर्नर टिफ़ मैकलेम ने स्पष्ट किया कि यह फिलहाल आखिरी कटौती हो सकती है, और इस बात पर ज़ोर दिया कि केवल मौद्रिक नीति ही टैरिफ से हुए संरचनात्मक नुकसान की भरपाई नहीं कर सकती।
ओटावा में एक संवाददाता सम्मेलन में बोलते हुए, मैकलेम ने कहा कि केंद्रीय बैंक के इस कदम का उद्देश्य विकास को बढ़ावा देना और मुद्रास्फीति को अपने दो प्रतिशत के लक्ष्य के आसपास रखना है, लेकिन व्यापक चुनौतियाँ व्यापार व्यवधानों और कनाडाई उद्योगों के सामने बढ़ी हुई लागतों से उत्पन्न होती हैं। उन्होंने कहा, “कई महीनों से, हम इस बात पर ज़ोर दे रहे हैं कि मौद्रिक नीति टैरिफ से हुए नुकसान की भरपाई नहीं कर सकती। हम अर्थव्यवस्था को समायोजित करने में मदद कर सकते हैं, लेकिन हम इसे टैरिफ-पूर्व पथ पर नहीं ला सकते।”
बैंक की नवीनतम मौद्रिक नीति रिपोर्ट में चेतावनी दी गई है कि अमेरिका के नेतृत्व वाला व्यापार संघर्ष कनाडा की अर्थव्यवस्था को “मौलिक रूप से नया रूप” दे रहा है। हालाँकि ब्याज दरों में कमी का उद्देश्य खर्च और निवेश को प्रोत्साहित करना है, लेकिन अर्थशास्त्री आगाह करते हैं कि अगर माँग आपूर्ति से आगे निकलने लगे तो इससे मुद्रास्फीति बढ़ सकती है। आरबीसी की वरिष्ठ अर्थशास्त्री क्लेयर फैन ने कहा कि “उत्पादन की कमी वाले माहौल में माँग को बढ़ावा देने से मुद्रास्फीति का दबाव कम होने के बजाय और बढ़ने का खतरा है।”
हाल के आँकड़े निर्यात में गिरावट, सुस्त व्यावसायिक निवेश और ऑटो, स्टील और एल्युमीनियम जैसे टैरिफ से सीधे प्रभावित क्षेत्रों में लगातार नौकरियों के नुकसान को दर्शाते हैं। केंद्रीय बैंक को वर्ष की दूसरी छमाही में कमजोर जीडीपी वृद्धि की उम्मीद है, लेकिन उपभोक्ता खर्च, आवास और सार्वजनिक निवेश के माध्यम से मामूली सुधार की उम्मीद है। मैकलेम ने कहा कि भले ही कनाडा तकनीकी मंदी से बच जाए, लेकिन “कनाडाई लोग अर्थव्यवस्था के निकट भविष्य के दृष्टिकोण को लेकर बहुत अच्छा महसूस नहीं करेंगे”।
बैंक ऑफ कनाडा ने इस बात पर ज़ोर दिया कि वह अब मौजूदा ब्याज दर को मुद्रास्फीति और विकास के बीच संतुलन बनाने के लिए “लगभग सही स्तर” पर मानता है, और सुझाव दिया कि प्रभावित उद्योगों को समर्थन देने में राजकोषीय नीति को अग्रणी भूमिका निभानी चाहिए। बैंक ऑफ मॉन्ट्रियल के रॉबर्ट कावसिक जैसे विश्लेषक इस बात पर सहमत हैं कि अतिरिक्त कटौतियों का सीमित प्रभाव होगा, और उनका तर्क है कि “दरों में और कटौती टैरिफ के कारण होने वाली नौकरियों की कमी को पूरा नहीं करेगी।” हालाँकि 2026 की शुरुआत में एक और छोटी कटौती संभव है, लेकिन केंद्रीय बैंक का संदेश स्पष्ट है – फिलहाल, वह अपनी नीति पर कायम है।
