केंद्र सरकार का कहना है कि वह कनाडा के लंबे समय से अटके गन बायबैक प्रोग्राम को लेकर अपने तरीके का फिर से मूल्यांकन कर रही है, क्योंकि नोवा स्कोटिया में एक पायलट प्रोजेक्ट में उम्मीद से बहुत कम हथियार सरेंडर किए गए। CBC न्यूज़ के अनुसार, अधिकारियों को उम्मीद थी कि केप ब्रेटन में छह हफ़्ते के ट्रायल के दौरान लगभग 200 प्रतिबंधित असॉल्ट स्टाइल के हथियार जमा होंगे, लेकिन सिर्फ़ 25 बंदूकें ही जमा हुईं और उन्हें नष्ट कर दिया गया।
ओटावा ने 2020 में लगभग 2,500 तरह के असॉल्ट स्टाइल के हथियारों पर बैन लगा दिया था, यह तर्क देते हुए कि ये हथियार शिकार या खेल शूटिंग के बजाय लड़ाई के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। इस कदम का कंजर्वेटिव और हथियार वकालत समूहों ने कड़ा विरोध किया, जबकि लिबरल सरकार ने कहा कि बायबैक प्रोग्राम बैन से प्रभावित कानूनी मालिकों को उचित मुआवजा देगा।
केप ब्रेटन पायलट प्रोजेक्ट को पतझड़ में एक स्वैच्छिक टेस्ट के तौर पर लॉन्च किया गया था ताकि यह मूल्यांकन किया जा सके कि देशव्यापी बायबैक कैसे काम कर सकता है। हालांकि, CBC न्यूज़ की रिपोर्ट है कि भागीदारी उम्मीद से काफी कम थी। सार्वजनिक सुरक्षा विभाग ने बुधवार को अंतिम आंकड़ों की पुष्टि की, जिससे कार्यक्रम की प्रभावशीलता और तैयारी के बारे में सवाल उठने लगे हैं।
CBC न्यूज़ को दिए एक बयान में, सार्वजनिक सुरक्षा मंत्री गैरी आनंदसंगारे के प्रवक्ता साइमन लाफॉर्च्यून ने कहा कि पायलट प्रोजेक्ट को देश भर में कार्यक्रम का विस्तार करने से पहले परिचालन की ताकत और कमजोरियों की पहचान करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। उन्होंने कहा कि ट्रायल से कई सबक मिले, जिसमें प्रक्रिया में भाग लेने वाले हथियार मालिकों के लिए स्पष्ट पंजीकरण चरणों और बेहतर मार्गदर्शन की आवश्यकता शामिल है।
पायलट प्रोजेक्ट ने बायबैक के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले ऑनलाइन पोर्टल में तकनीकी समस्याओं को भी उजागर किया। CBC न्यूज़ के अनुसार, अधिकारियों ने स्वीकार किया कि कुछ कार्यात्मक कमियां थीं जिन्होंने प्रतिभागियों को भ्रमित या हतोत्साहित किया होगा, जिससे व्यापक भागीदारी को प्रोत्साहित करने की चुनौतियों में इजाफा हुआ।
पायलट प्रोजेक्ट के नतीजों के साथ, केंद्र सरकार ने घोषणा की कि वह क्यूबेक को बायबैक कार्यक्रम को लागू करने से जुड़े खर्चों को कवर करने में मदद करने के लिए $12.4 मिलियन तक प्रदान करेगी। क्यूबेक के सार्वजनिक सुरक्षा मंत्री इयान लाफ्रेनिएर ने कहा कि प्रांत संघीय पहल का समर्थन करता है, इसे सार्वजनिक सुरक्षा में सुधार की दिशा में एक कदम बताया।
सरकार ने बायबैक का इंतजार करते हुए मालिकों को कानूनी रूप से प्रतिबंधित हथियारों को रखने की अनुमति देने वाली माफी अवधि को बार-बार बढ़ाया है। वर्तमान समय सीमा 30 अक्टूबर, 2026 निर्धारित की गई है। CBC न्यूज़ की रिपोर्ट है कि ओटावा का कहना है कि कार्यक्रम को राष्ट्रीय स्तर पर शुरू करने से पहले और समायोजन किए जाएंगे, क्योंकि यह पायलट चरण के दौरान उठाई गई कम भागीदारी और परिचालन संबंधी चिंताओं को दूर करने के लिए काम कर रहा है।
