इस साल बढ़ती यात्रा लागत, नए प्रवेश नियमों और बढ़ती राजनीतिक बेचैनी का हवाला देते हुए, कनाडा के स्नोबर्ड्स की बढ़ती संख्या अपने सामान्य शीतकालीन प्रवास को संयुक्त राज्य अमेरिका में छोड़ने का विकल्प चुन रही है। ट्रैवल हेल्थ इंश्योरेंस एसोसिएशन ऑफ़ कनाडा (THIA) द्वारा किए गए 2025 विंटर स्मार्ट ट्रैवलर सर्वे के अनुसार, केवल 26 प्रतिशत कनाडाई इस सर्दी में अमेरिका में छुट्टियाँ बिताने की योजना बना रहे हैं—जो पिछले साल की तुलना में 37 प्रतिशत की भारी गिरावट है।
सबसे ज़्यादा गिरावट बेबी बूमर्स में देखी गई है, जो पारंपरिक रूप से सर्दियों के महीनों में फ्लोरिडा, एरिज़ोना और कैलिफ़ोर्निया जाते हैं। सर्वेक्षण में पाया गया कि 61 वर्ष और उससे अधिक आयु के केवल 10 प्रतिशत कनाडाई दक्षिण की ओर जाने की योजना बना रहे हैं, जो 2024 की तुलना में 66 प्रतिशत की कमी दर्शाता है। THIA के कार्यकारी निदेशक, विल मैकलीर ने कहा, “हमने निश्चित रूप से कुछ लोगों को अमेरिका में स्वामित्व या दीर्घकालिक किराये से दूर कैरिबियन और मेक्सिको की ओर रुख करते देखा है।”
सर्वेक्षण इस बदलाव के पीछे कई कारकों पर प्रकाश डालता है। 41 प्रतिशत उत्तरदाताओं ने बढ़ते यात्रा खर्च का हवाला दिया, जबकि 40 प्रतिशत ने अमेरिका के साथ राजनीतिक तनाव को एक बाधा बताया। लगभग 30 प्रतिशत ने प्रतिकूल विनिमय दरों पर चिंता व्यक्त की, और पाँच में से एक ने व्यक्तिगत सुरक्षा को एक बढ़ती चिंता बताया। इन मुद्दों को और भी जटिल बना रहे हैं अमेरिका में प्रवेश के लिए लागू होने वाली नई शर्तें, जिनके तहत 30 दिनों से ज़्यादा समय तक रहने वाले कनाडाई लोगों को पंजीकरण कराना, फ़िंगरप्रिंट और फ़ोटोग्राफ़ी करवाना, और $30 का प्रोसेसिंग शुल्क देना अनिवार्य होगा।
यात्रा विशेषज्ञ बैरी चोई ने सीटीवी न्यूज़ को बताया कि नए नियम कुछ कनाडाई लोगों को यात्रा करने से हतोत्साहित कर सकते हैं, उन्होंने कहा, “आपकी फ़ोटो खिंचवाना और फ़िंगरप्रिंट लेना हमें वास्तव में गलत लगता है।” हालाँकि, उनका मानना है कि डिज़्नी वर्ल्ड, डिज़्नीलैंड और लास वेगास जैसे गंतव्यों की अल्पकालिक पारिवारिक यात्राएँ जारी रहने की संभावना है। चोई ने यह भी कहा कि कई स्नोबर्ड्स, जिनके पास पहले से ही फ्लोरिडा या एरिज़ोना में संपत्ति है, नई चुनौतियों के बावजूद परंपरा को तोड़ना मुश्किल पाएंगे।
इस बीच, यूरोप, मेक्सिको और कैरिबियन शीर्ष विकल्प के रूप में उभर रहे हैं। पुर्तगाल और स्पेन जैसे गंतव्य, सेवानिवृत्त लोगों और लंबी अवधि के प्रवास के इच्छुक यात्रियों को, जो किफायती और गतिशील यात्रा की तलाश में हैं, आकर्षित कर रहे हैं। फिर भी, मैकलीर ने कहा कि अगर आर्थिक स्थिति में सुधार होता है, तो अमेरिकी गंतव्यों में फिर से उछाल आ सकता है। उन्होंने कहा, “अगर कुछ अमेरिकी गंतव्यों पर टिकट बिक्री के लिए उपलब्ध हो जाते हैं, तो शायद सीमा पार की आसान यात्रा अभी भी जारी रहेगी।”
