अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प और कनाडा के प्रधानमंत्री मार्क कार्नी ने इस सप्ताह व्हाइट हाउस में व्यापार वार्ता के एक तनावपूर्ण लेकिन सौहार्दपूर्ण दौर के लिए मुलाकात की, जहाँ ट्रम्प ने दोनों देशों के बीच संबंधों को “स्वाभाविक संघर्ष” बताया। ओवल ऑफिस में हुई इस बैठक में मुख्य रूप से टैरिफ के भविष्य और संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा के बीच व्यापक आर्थिक संबंधों पर ध्यान केंद्रित किया गया, जो इस साल की शुरुआत में वाशिंगटन द्वारा नए शुल्क लगाए जाने के बाद से तनावपूर्ण रहे हैं।
अगस्त में, ट्रम्प ने व्यापार असंतुलन और फेंटेनाइल की तस्करी को लेकर चिंताओं का हवाला देते हुए कई कनाडाई वस्तुओं पर टैरिफ बढ़ाकर 35 प्रतिशत कर दिया। हालाँकि कुछ उत्पाद मौजूदा उत्तरी अमेरिकी व्यापार ढांचे के तहत छूट प्राप्त हैं, कनाडा ने अमेरिकी निर्यात पर अपने स्वयं के प्रतिशोधात्मक टैरिफ लगाकर तुरंत प्रतिक्रिया व्यक्त की। इन तनावों के बावजूद, दोनों नेताओं ने आशा व्यक्त की कि एक नया व्यापार समझौता हो सकता है। कार्नी ने कहा, “हमें सही सौदा मिलेगा,” और इस बात पर ज़ोर दिया कि कनाडा और अमेरिका वैश्विक बाज़ारों में प्रतिस्पर्धा करते हुए भी “एक साथ मज़बूत” हैं।
ट्रंप ने कार्नी को “विश्वस्तरीय नेता” बताते हुए कहा कि कनाडा के साथ व्यापार वार्ताएँ, उद्योगों के अतिव्यापी होने और भौगोलिक निकटता के कारण “शायद किसी भी अन्य समझौते से ज़्यादा जटिल” रही हैं। उन्होंने कहा कि वह चाहते हैं कि “कनाडा अच्छा करे”, लेकिन उन्होंने अमेरिकी विनिर्माण, विशेष रूप से इस्पात और ऑटो क्षेत्रों में, की रक्षा के लिए अपनी प्रतिबद्धता दोहराई। जब उनसे उनकी टैरिफ नीति पर कनाडा की प्रतिक्रिया के बारे में पूछा गया, तो ट्रंप ने जवाब दिया, “कनाडा के लोग हमें फिर से प्यार करेंगे,” और एक ऐसे अंतिम समाधान का सुझाव दिया जिससे दोनों पक्षों को लाभ हो।
बैठक में व्यापार के अलावा सीमा सुरक्षा, मादक पदार्थों की तस्करी और रक्षा सहयोग सहित कई विषयों पर चर्चा हुई। ट्रंप ने फेंटेनाइल तस्करी पर अंकुश लगाने के कनाडा के प्रयासों की सराहना की और संभावित संयुक्त रक्षा पहलों का संकेत दिया, जिसमें उन्होंने “गोल्डन डोम” मिसाइल सुरक्षा प्रणाली भी शामिल की। हालाँकि, उन्होंने इस बारे में कोई स्पष्ट संकेत नहीं दिया कि उनका प्रशासन कनाडा के आयातों पर टैरिफ कब या हटाएगा या नहीं।
हालाँकि बैठक में कोई औपचारिक समझौता नहीं हुआ, फिर भी दोनों नेताओं ने सतर्क आशावाद का भाव बनाए रखा। ट्रम्प ने भविष्यवाणी की कि कनाडा “बहुत खुश होकर जाएगा”, जबकि कार्नी ने कहा कि पर्दे के पीछे प्रगति हो रही है। दिन बिना किसी बड़ी सफलता के समाप्त हुआ, लेकिन ओवल ऑफिस में प्रदर्शित सद्भावना ने संकेत दिया कि अपनी आर्थिक प्रतिद्वंद्विता के बावजूद, अमेरिका और कनाडा दुनिया के सबसे जटिल व्यापारिक संबंधों में से एक में साझा आधार खोजने के लिए प्रतिबद्ध हैं।
