यूक्रेन के राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने लिबरल सांसद क्रिस्टिया फ्रीलैंड को आर्थिक विकास सलाहकार नियुक्त किया है, जिसमें उन्होंने वैश्विक वित्त, कूटनीति और निवेश आकर्षण में उनके अनुभव का हवाला दिया है। सोमवार को की गई इस घोषणा ने ओटावा में इस बात पर तुरंत बहस छेड़ दी है कि क्या फ्रीलैंड एक सक्रिय अंतरराष्ट्रीय संघर्ष के दौरान किसी विदेशी सरकार को सलाह देते हुए संसद सदस्य के रूप में काम करना जारी रख सकती हैं।
ज़ेलेंस्की ने कहा कि यूक्रेन को अपनी आंतरिक आर्थिक लचीलेपन को मजबूत करने की ज़रूरत है क्योंकि वह या तो त्वरित राजनयिक समाधान या शांति प्रयासों के रुकने पर लंबे समय तक युद्ध के लिए तैयारी कर रहा है। X पर एक पोस्ट में, उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि यूक्रेन की अर्थव्यवस्था का पुनर्निर्माण युद्ध के बाद की रिकवरी और देश की रक्षा क्षमता को बनाए रखने दोनों के लिए महत्वपूर्ण है। फ्रीलैंड पहले से ही यूक्रेन के पुनर्निर्माण के लिए कनाडा की विशेष प्रतिनिधि के रूप में काम करती हैं, यह भूमिका उनकी नई सलाहकार नियुक्ति के साथ मेल खाती है।
फ्रीलैंड के करीबी एक सूत्र के अनुसार, ज़ेलेंस्की ने दिसंबर के अंत में यूक्रेन यात्रा के दौरान व्यक्तिगत रूप से उनसे यह भूमिका निभाने का अनुरोध किया था, और उन्होंने इसके तुरंत बाद प्रधान मंत्री मार्क कार्नी को इस अनुरोध के बारे में सूचित किया। यह पद अवैतनिक है और पूर्णकालिक नहीं है, और फ्रीलैंड कथित तौर पर इसे यूक्रेन का समर्थन करने वाले अपने मौजूदा काम की निरंतरता के रूप में देखती हैं। यह अभी भी स्पष्ट नहीं है कि वह नए सलाहकार पद के साथ अपनी विशेष प्रतिनिधि की भूमिका बनाए रखेंगी या नहीं।
इस नियुक्ति की कंज़र्वेटिवों ने कड़ी आलोचना की है, जिनका तर्क है कि फ्रीलैंड की दोहरी भूमिकाएँ हितों के टकराव का एक स्पष्ट मामला है। कंज़र्वेटिव विदेश मामलों के आलोचक माइकल चोंग ने कहा कि एक मौजूदा कनाडाई सांसद एक साथ किसी विदेशी सरकार को सलाह नहीं दे सकता, उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि फ्रीलैंड को दोनों पदों में से एक को चुनना होगा। कंज़र्वेटिव सांसद रोमन बेबर ने भी इसी विचार को दोहराया, और इस स्थिति को एक घोर नैतिक उल्लंघन बताया। CBC न्यूज़ ने टिप्पणी के लिए कनाडा के हितों के टकराव और नैतिकता आयुक्त से संपर्क किया है।
यह विवाद ऐसे समय में सामने आया है जब फ्रीलैंड संघीय राजनीति से बाहर निकलने की तैयारी कर रही हैं। उन्होंने पिछले साल शरद ऋतु में कैबिनेट से इस्तीफा दे दिया था, लेकिन वह टोरंटो के यूनिवर्सिटी-रोजडेल निर्वाचन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करना जारी रखे हुए हैं। नवंबर में, उन्हें रोड्स ट्रस्ट के आने वाले CEO के रूप में नामित किया गया था, यह भूमिका यूनाइटेड किंगडम में स्थित है और 1 जुलाई से शुरू होगी। फ्रीलैंड के करीबी एक सूत्र ने कहा कि संसद से उनके इस्तीफे के संबंध में जल्द ही एक घोषणा होने की उम्मीद है, हालांकि अभी तक कोई तारीख तय नहीं हुई है।
उनकी नियुक्ति ऐसे समय में भी हुई है जब शांति सुनिश्चित करने और यूक्रेन की दीर्घकालिक रिकवरी की योजना बनाने के लिए नए सिरे से अंतरराष्ट्रीय प्रयास किए जा रहे हैं। कार्नी ने हाल ही में यूक्रेन के लिए $2.5 बिलियन के लोन और कर्ज़ राहत पैकेज की घोषणा की है, जिससे 2022 में रूस के हमले के बाद से कनाडा की कुल मदद $23.5 बिलियन से ज़्यादा हो गई है। यूक्रेनी अधिकारियों का कहना है कि इंटरनेशनल पार्टनर अगले दस सालों में लगभग $800 बिलियन अमेरिकी डॉलर के पुनर्निर्माण और आर्थिक सहायता फ्रेमवर्क पर चर्चा कर रहे हैं, जो वर्ल्ड बैंक, IMF और यूरोपियन यूनियन के आकलन पर आधारित है।
फ्रीलैंड लंबे समय से यूक्रेन में रूस की हरकतों की मुखर आलोचक रही हैं और 2014 में रूस द्वारा क्रीमिया पर कब्ज़ा करने के बाद क्रेमलिन द्वारा बैन किए गए कनाडाई अधिकारियों में से एक थीं। जैसे-जैसे यूक्रेन उस चीज़ के करीब पहुँच रहा है जिसे ज़ेलेंस्की ने लगभग अंतिम शांति समझौते के रूप में बताया है, उनकी बढ़ी हुई सलाहकार भूमिका उन्हें कनाडा की घरेलू राजनीतिक बहस और आधुनिक युग के सबसे महत्वपूर्ण पुनर्निर्माण प्रयासों में से एक के केंद्र में रखती है।
