बसंत के हल्के मौसम की वजह से वीकेंड में मिसिसॉगा के रिजवे प्लाज़ा में भारी भीड़ वापस आ गई, जिससे शहर की सबसे चर्चित गैदरिंग स्पॉट में से एक पर बहस फिर से शुरू हो गई। 7 मार्च को टेम्परेचर लगभग 15 डिग्री सेल्सियस तक चढ़ गया और शाम तक गर्म रहा, जिससे महीनों की सर्दियों के बाद सैकड़ों विज़िटर प्लाज़ा में आए।
सोशल मीडिया पोस्ट और आईविटनेस रिपोर्ट में बताया गया कि यह पॉपुलर प्लाज़ा दिन भर और रात में भी बहुत बिज़ी रहता है। मिसिसॉगा के वेस्ट एंड में एग्लिंटन एवेन्यू वेस्ट और रिजवे ड्राइव के इंटरसेक्शन पर मौजूद, रिजवे प्लाज़ा देर रात के खाने और सोशल गैदरिंग के लिए एक डेस्टिनेशन के तौर पर जाना जाता है, जिसमें 100 से ज़्यादा रेस्टोरेंट हैं जो कई तरह के डिशेज़ देते हैं।
प्लाज़ा ने बड़ी भीड़ को अट्रैक्ट करने के लिए एक रेप्युटेशन बनाई है, खासकर युवा विज़िटर जो खाने का मज़ा लेने या एक जैसे कल्चरल बैकग्राउंड वाले दोस्तों के साथ समय बिताने आते हैं। हालांकि कई लोग इसे एक जीवंत सोशल जगह मानते हैं, लेकिन आस-पास के लोगों ने बार-बार आस-पास के इलाकों पर इसके असर को लेकर चिंता जताई है।
प्लाज़ा के पास रहने वाले लोग अक्सर ट्रैफिक जाम, शोर और देर रात तक चलने वाली एक्टिविटी की शिकायत करते हैं, जो सुबह तक जारी रह सकती है। कुछ का कहना है कि कभी-कभी विज़िटर सुबह 4 बजे तक प्लाज़ा पर रहते हैं, जिससे परेशानी होती है और जब पार्किंग लॉट भर जाते हैं तो गाड़ियां आस-पास की रिहायशी सड़कों पर आ जाती हैं।
शहर के अधिकारी स्थिति को संभालने और समुदाय की चिंताओं को दूर करने के तरीकों पर विचार कर रहे हैं। जिन उपायों पर विचार किया जा रहा है, उनमें म्युनिसिपल बायलॉज़ में बदलाव शामिल हैं, जिससे प्लाज़ा पर चलने वाले रेस्टोरेंट की संख्या कम हो सकती है। शहर आस-पास के इलाकों में जाम कम करने के लिए पार्किंग नियमों की भी समीक्षा कर रहा है।
इस जगह पर पुलिसिंग भी एक बड़ा मुद्दा बन गई है। पील रीजनल पुलिस ने प्लाज़ा के पास लड़ाई-झगड़े, आतिशबाजी और लापरवाही से गाड़ी चलाने या स्ट्रीट रेसिंग की शिकायतों के जवाब में कई एनफोर्समेंट ऑपरेशन किए हैं।
रिजवे प्लाज़ा के बिज़नेस मालिकों ने कुछ प्रस्तावित पाबंदियों का विरोध किया है, उनका तर्क है कि प्लाज़ा एक महत्वपूर्ण इकोनॉमिक हब है जो अच्छा-खासा रेवेन्यू कमाता है और सैकड़ों स्थानीय नौकरियों को सपोर्ट करता है। उन्होंने चेतावनी दी है कि ज़्यादा कड़े कंट्रोल से छोटे बिज़नेस को नुकसान हो सकता है और वर्कर्स के लिए मौके कम हो सकते हैं।
प्लाज़ा के बारे में लोगों की राय अभी भी बंटी हुई है। कई क्रिटिक्स का कहना है कि भीड़ आस-पास रहने वालों के लिए बेवजह की दिक्कतें पैदा करती है, जबकि सपोर्टर्स का कहना है कि यह जगह उन युवाओं के लिए एक ज़रूरी सोशल माहौल देती है जो अपने जैसे कल्चरल बैकग्राउंड वाले दूसरे लोगों से जुड़ना चाहते हैं।
INsauga.com से बात करने वाले रैंड जोशी ने कहा कि यह प्लाज़ा कई लोगों को इकट्ठा होने की जगह देता है, खासकर उन लोगों को जो विदेश में रहने वाले अपने परिवार के सदस्यों से कटा हुआ महसूस करते हैं। उन्होंने यह भी कहा कि रिजवे प्लाज़ा की कुछ बुराई उस कम्युनिटी के बारे में कल्चरल गलतफहमियों को दिखा सकती है जो अक्सर इस इलाके में आते हैं।
शहर के अधिकारियों और पील पुलिस से 11 मार्च को होने वाली एक कम्युनिटी मीटिंग के दौरान प्लाज़ा को मैनेज करने के लिए और प्लान्स पर चर्चा करने की उम्मीद है। मीटिंग में मौजूदा चिंताओं को दूर करने के साथ-साथ ऐसे संभावित सॉल्यूशन तलाशने की उम्मीद है जो आस-पड़ोस के हितों और एक पॉपुलर डेस्टिनेशन के तौर पर प्लाज़ा की भूमिका के बीच बैलेंस बनाते हैं।
