कनाडा की अर्थव्यवस्था वर्षों में अपने सबसे सुस्त दौर से गुज़र रही है, जहाँ धीमी वृद्धि और बढ़ती बेरोज़गारी दर देश के भविष्य पर गहरा असर डाल रही है। परंपरागत रूप से, बैंक ऑफ़ कनाडा ब्याज दरों में कटौती करता और संघीय सरकार आर्थिक सुधार को गति देने के लिए खर्च के उपाय करती। लेकिन ये सामान्य समय से कोसों दूर है। वैश्विक टैरिफ के कारण प्रमुख कनाडाई उद्योगों पर असर पड़ने और मुद्रास्फीति का दबाव जारी रहने के कारण, मौद्रिक नीति अपनी सीमा तक पहुँच गई है, जिससे आगामी संघीय बजट देश के लिए एक नई राह की उम्मीद बन गया है।
बैंक ऑफ़ कनाडा के गवर्नर टिफ़ मैकलेम ने हाल ही में स्वीकार किया कि ब्याज दरों में कटौती व्यापक अर्थव्यवस्था को सहारा दे सकती है, लेकिन यह व्यापार बाधाओं या घटते औद्योगिक उत्पादन से हुए संरचनात्मक नुकसान की सीधे तौर पर भरपाई नहीं कर सकती। मैकलेम ने ज़ोर देकर कहा, “यह विशिष्ट क्षेत्रों को लक्षित नहीं कर सकता। यह कंपनियों को नए बाज़ार खोजने या आपूर्ति श्रृंखलाओं को पुनर्गठित करने में मदद नहीं कर सकता।” उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि अब राजकोषीय नीति को ही आगे आना होगा। केंद्रीय बैंक का नवीनतम कदम—25 आधार अंकों की मामूली कटौती जिससे मुख्य दर 2.25 प्रतिशत हो गई—इसके मौजूदा सहजता चक्र के अंत का संकेत देता है, क्योंकि अधिकारी चेतावनी देते हैं कि आगे की कटौती मुद्रास्फीति को फिर से बढ़ा सकती है।
अर्थशास्त्री इस बात पर सहमत हैं कि अब बागडोर ओटावा के पास आ गई है। कनाडा के चार्टर्ड प्रोफेशनल अकाउंटेंट्स के मुख्य अर्थशास्त्री डेविड-अलेक्जेंड्रे ब्रासर्ड का कहना है कि बैंक ने वह सब कुछ किया है जो वह कर सकता था और संघीय सरकार से खर्च और कर नीति के माध्यम से विकास को गति देने का प्रभावी ढंग से आह्वान कर रहा है। मंगलवार को पेश होने वाला 2025 का बजट हाल के दिनों के किसी भी बजट से अलग होने की उम्मीद है। डेसजार्डिन्स के रान्डेल बार्टलेट का कहना है कि यह बजट विलंबित होने के साथ-साथ व्यापक भी रहा है, जिसमें बड़े घाटे और बढ़ते ऋण-से-जीडीपी अनुपात के अनुमान हैं—ऐसे स्तर जो महामारी के दौर के बाद से नहीं देखे गए।
कई लोगों के लिए, यह बजट केवल संख्याओं से कहीं अधिक है। इसे कनाडा की आर्थिक प्राथमिकताओं को मौलिक रूप से पुनर्गठित करने के एक अवसर के रूप में देखा जा रहा है। बीएमओ इकोनॉमिक्स के बेंजामिन रीट्जेस का मानना है कि संघीय सरकार के पास अब लक्षित निवेश करने का अवसर है जो विकास को फिर से गति दे सकता है। रीट्जेस ने कहा, “वे वित्तीय अधिकारियों को बागडोर सौंप रहे हैं। अब समय आ गया है कि आर्थिक विकास को अलग नज़रिए से देखा जाए और किसी भी चीज़ से ज़्यादा कनाडा के विस्तार पर ध्यान केंद्रित किया जाए।” राष्ट्रीय रक्षा, बुनियादी ढाँचे और व्यापार विविधीकरण पर नियोजित खर्च एक आधार प्रदान कर सकता है, लेकिन विशेषज्ञ चेतावनी देते हैं कि क्रियान्वयन और स्पष्टता ही सफलता का निर्धारण करेगी।
अंततः, बजट एक आर्थिक साधन और दूरदर्शिता का प्रतीक दोनों है। यह कनाडाई लोगों, व्यवसायों और निवेशकों, सभी को आश्वस्त करना चाहिए कि सरकार के पास अर्थव्यवस्था को गतिरोध से उबारने के लिए एक सुसंगत योजना है। जैसा कि रीट्जेस बताते हैं, संदेश स्पष्ट होना चाहिए: कि ओटावा विकास को बढ़ावा देने और नागरिकों के जीवन स्तर में सुधार के लिए गंभीर है। यह संघीय बजट कनाडा की अर्थव्यवस्था को सचमुच पटरी पर ला पाएगा या केवल उसकी गिरावट को नियंत्रित कर पाएगा, यह जल्द ही स्पष्ट हो जाएगा।
