ऑनलाइन जारी एक आदेश के अनुसार, संघीय सरकार ने अमेरिकी सामान पर लगाए गए जवाबी टैरिफ को पहले बताए से कहीं ज़्यादा कम कर दिया है। जबकि प्रधानमंत्री मार्क कार्ने ने पहले कहा था कि यह कटौती केवल “CUSMA के तहत आने वाले सामान” पर लागू होगी, लेकिन आधिकारिक नोटिस में पुष्टि हुई है कि स्टील, एल्यूमीनियम और ऑटो सेक्टर से जुड़े टैरिफ को छोड़कर लगभग सभी जवाबी टैरिफ हटा दिए गए हैं।
इस अंतर से कनाडा की व्यापार रणनीति पर सवाल उठते हैं। मैकमिलन LLP के व्यापार वकील विलियम पेलेरिन ने कहा कि कार्ने के इस कदम से यह अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के टैरिफ के जवाब जैसा लगता है, जबकि असल में कनाडा का जवाब इतना सख्त नहीं है। उन्होंने सरकार के इस कदम को कानूनी रूप से कम और राजनीतिक रूप से ज़्यादा बताया, और कहा कि सभी टैरिफ हटाना, कुछ पर ही लागू करने की तुलना में ज़्यादा व्यावहारिक था।
पेलेरिन ने बताया कि कनाडा के लिए, CUSMA के बाहर के टैरिफ को बनाए रखने का आर्थिक असर बहुत कम होता, क्योंकि इसके लिए बहुत सारा प्रशासनिक काम और निगरानी करनी पड़ती। सीमा पार करने वाले अधिकांश सामान CUSMA के लिए योग्य हो सकते हैं, लेकिन इसके लिए बहुत कागजी कार्रवाई और निगरानी की ज़रूरत होती है। उनके अनुसार, ओटावा का यह फैसला अनावश्यक खर्च से बचने के लिए नौकरशाही नियंत्रण का एक उदाहरण है।
सरकार के अधिकारियों ने इस बदलाव का बचाव किया है और व्यापार स्थिरता को महत्व दिया है। वित्त मंत्री फ्रांस्वा-फिलिप शैंपेन के एक प्रवक्ता ने कहा कि प्राथमिकता वाशिंगटन के साथ ऐसा मजबूत समझौता करना है जो कनाडाई श्रमिकों की रक्षा करे, उद्योग को मजबूत करे और बदलते व्यापार परिदृश्य के अनुकूल हो। कार्ने सरकार ने अगले साल होने वाली CUSMA की फिर से बातचीत से पहले कनाडा की स्थिति को मजबूत करने के तरीके के रूप में इन रियायतों को बताया है।
सभी इससे सहमत नहीं हैं। कंजर्वेटिव नेता पियरे पोइलिव्रे ने कार्ने पर अमेरिका को ज़्यादा छूट देने का आरोप लगाया है। उनका कहना है कि सरकार बिना किसी स्पष्ट लाभ के “बहुत ज़्यादा रियायतें” दे रही है। उन्होंने प्रधानमंत्री के “एलबो अप” नारे का मज़ाक भी उड़ाया और कहा कि ट्रंप के आक्रामक व्यापार रवैये के सामने कार्ने की “एलबो अचानक गायब हो गई”।
