प्रधानमंत्री मार्क कार्नी ने ग्योंगजू में एशिया-प्रशांत आर्थिक सहयोग शिखर सम्मेलन के दौरान चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग से मुलाकात की, जो 2017 के बाद से कनाडा और चीन के बीच पहली औपचारिक नेता-से-नेता वार्ता थी। 39 मिनट की द्विपक्षीय बैठक, जिसे कार्नी ने “लंबे समय से लंबित” बताया, का उद्देश्य वर्षों से चले आ रहे राजनीतिक तनाव और व्यापार विवादों से तनावपूर्ण संबंधों को फिर से स्थापित करना था। दोनों नेताओं ने “व्यावहारिक और रचनात्मक संवाद” को फिर से स्थापित करने की इच्छा पर ज़ोर दिया, जिससे नए सिरे से सहयोग का मार्ग प्रशस्त हुआ।
राष्ट्रपति शी ने मंदारिन भाषा में बोलते हुए दोनों देशों के बीच दीर्घकालिक साझेदारी पर प्रकाश डाला और कनाडा की राजकीय यात्रा का निमंत्रण दिया। उन्होंने कहा कि चीन “संबंधों को एक स्वस्थ, स्थिर और टिकाऊ रास्ते पर वापस लाने के लिए कनाडा के साथ मिलकर काम करने के लिए तैयार है।” कार्नी ने भी इसी भावना को दोहराते हुए कहा कि “दूरी समस्याओं को हल करने का तरीका नहीं है” और इस मुलाकात को कनाडाई परिवारों और व्यवसायों के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ बताया।
प्रधानमंत्री कार्यालय के एक बयान के अनुसार, दोनों पक्षों ने अधिकारियों को कृषि, समुद्री भोजन और इलेक्ट्रिक वाहनों से जुड़े विवादों सहित “लंबित व्यापार मुद्दों और अड़चनों” को दूर करने के निर्देश दिए। ये क्षेत्र हाल के वर्षों में विवाद के केंद्र रहे हैं क्योंकि कैनोला और पोर्क जैसे कनाडाई निर्यात चीन में प्रतिबंधों का सामना कर रहे थे। नए सिरे से हुई बातचीत से चीनी इलेक्ट्रिक वाहनों पर कनाडा के टैरिफ और कनाडाई खाद्य उत्पादों पर चीन के जवाबी कदमों से बढ़े तनाव को कम किया जा सकता है।
हालांकि, विशेषज्ञ सतर्क हैं। एशिया पैसिफिक फाउंडेशन ऑफ कनाडा की वीना नादजीबुल्ला ने सीबीसी को बताया कि कार्नी चीन जैसे देश के खिलाफ सीमित प्रभाव के साथ इन वार्ताओं में शामिल हो रहे हैं, जिसके साथ “किसी भी दिन” बातचीत करना मुश्किल बना हुआ है। व्यापक भू-राजनीतिक माहौल भी इसमें शामिल है, क्योंकि राष्ट्रपति ट्रंप के नेतृत्व में कनाडा के अमेरिका के साथ बदलते संबंधों ने अप्रत्यक्ष रूप से इस कूटनीतिक गतिरोध के लिए जगह बनाई है।
शुक्रवार की बैठक शी जिनपिंग की ट्रंप के साथ हाल ही में हुई बातचीत के बाद हुई है, जिसमें दोनों ने टैरिफ कम करने और फेंटेनाइल विनियमन और दुर्लभ मृदा निर्यात पर सहयोग करने पर सहमति व्यक्त की थी। कनाडा की बिज़नेस काउंसिल के गोल्डी हैदर जैसे विश्लेषकों का सुझाव है कि अगर वाशिंगटन बीजिंग के साथ व्यावहारिक संतुलन बना सकता है, तो कनाडा को भी ऐसा ही करना चाहिए। कनाडा और चीनी नेताओं के बीच आखिरी उच्च-स्तरीय बैठक 2017 में हुई थी, जब तत्कालीन प्रधानमंत्री जस्टिन ट्रूडो एक मुक्त व्यापार समझौता करने में विफल रहे थे। कार्नी की यह मुलाकात मेंग वानझोउ मामले, चुनाव में हस्तक्षेप के आरोपों और चीन में कनाडाई नागरिकों की नज़रबंदी से जुड़े एक दशक से चले आ रहे अविश्वास को दूर करने के एक सतर्क लेकिन महत्वपूर्ण प्रयास का संकेत हो सकती है।
