कनाडा के ट्रकिंग क्षेत्र में धोखाधड़ी की व्यापक संस्कृति, जिसे “ड्राइवर इंक” के नाम से जाना जाता है, के खिलाफ संघीय सरकार एक बड़े प्रवर्तन अभियान की तैयारी कर रही है। इस विवादास्पद प्रथा में कंपनियां पूर्णकालिक ट्रक ड्राइवरों को कर्मचारियों के बजाय स्वतंत्र ठेकेदारों के रूप में वर्गीकृत करती हैं – जिससे कंपनियां प्रतिस्पर्धियों को कम आंकते हुए करों, लाभों और सुरक्षा दायित्वों से बच निकलती हैं।
रोजगार मंत्री पैटी हज्दू ने गुरुवार को हाउस ऑफ कॉमन्स की एक समिति को बताया कि ओटावा उद्योग में ठेकेदार की स्थिति के दुरुपयोग को समाप्त करने के लिए चार वर्षों में 77 मिलियन डॉलर और सालाना 19.2 मिलियन डॉलर समर्पित करेगा। यह धनराशि कनाडा राजस्व एजेंसी (सीआरए) को टी4ए दंड लागू करने पर लंबे समय से चली आ रही रोक हटाने और उल्लंघनकर्ताओं को लक्षित करने के लिए एक नया अनुपालन कार्यक्रम शुरू करने में मदद करेगी। हज्दू ने कहा, “गलत वर्गीकरण शोषण है। यह श्रमिकों के अधिकारों को छीनता है और नियमों का पालन करने वाली कई ईमानदार कंपनियों के लिए असमान खेल का मैदान बनाता है।”
सरकार की यह नई कार्रवाई उद्योग जगत के नेताओं और श्रमिक समूहों की बढ़ती चिंता के बीच हुई है, जिनका कहना है कि धोखेबाज़ ऑपरेटर इस क्षेत्र को अस्थिर कर रहे हैं। अटलांटिक प्रोविंस ट्रकिंग एसोसिएशन के कार्यकारी निदेशक क्रिस मैकी ने सांसदों को बताया कि “ड्राइवर इंक. ने सुरक्षा, श्रम और प्रतिस्पर्धात्मक दृष्टिकोण से हमारे उद्योग को कमज़ोर कर दिया है,” और कहा कि कानून का पालन करने वाली वाहक कंपनियों को प्रतिस्पर्धा करने के लिए कर्मचारियों की छंटनी और लाभों में कटौती करने के लिए मजबूर किया जा रहा है।
2011 में हार्पर सरकार के तहत पहली बार लागू किए गए T4A दंड पर रोक ने कई कंपनियों को बिना किसी परिणाम के ड्राइवरों का गलत वर्गीकरण जारी रखने की अनुमति दी। तब से यह मुद्दा पूरे देश में फैल गया है, और कई प्रभावित कर्मचारी नए या अस्थायी विदेशी कर्मचारी हैं जो अपने अधिकारों से अपरिचित हैं। हज्दू ने ज़ोर देकर कहा कि “कमज़ोर श्रमिकों पर सबसे ज़्यादा असर पड़ता है,” और नए उपायों में आउटरीच और शिक्षा अभियान शामिल होंगे ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि ड्राइवरों को उनकी कानूनी सुरक्षा के बारे में पता हो।
2023 में, ओटावा ने गलत वर्गीकरण से निपटने के लिए पहले ही 26.3 मिलियन डॉलर आवंटित कर दिए थे और एक टीम बनाई थी जिसने 650 नियोक्ताओं की जाँच की, जिसमें उल्लंघन के 130 मामले सामने आए। हालांकि, ब्लॉक क्यूबेकॉइस के सांसद ज़ेवियर बार्सालू-डुवाल ने प्रवर्तन की गति की आलोचना की और पिछले प्रयासों को “एक बूँद के समान” बताया। जवाब में, हज्दू ने पुष्टि की कि सरकार का नया अंतर-विभागीय दृष्टिकोण सीआरए और रोजगार एवं सामाजिक विकास कनाडा (ईएसडीसी) को डेटा साझा करने की अनुमति देगा, जिससे कर और श्रम प्रवर्तन दोनों मज़बूत होंगे।
सुरक्षा समर्थकों ने “ड्राइवर इंक” फर्मों से जुड़े खतरों के बारे में भी चिंता जताई है। परिवहन समिति के समक्ष गवाही से पता चला है कि कुछ अप्रशिक्षित, बिना बीमा वाले ड्राइवर रखरखाव और ड्राइविंग के घंटों में कटौती कर रहे हैं, जिससे कनाडा के राजमार्गों पर जोखिम भरा व्यवहार हो रहा है। जैसे-जैसे सरकार निगरानी बढ़ा रही है, उद्योग पर्यवेक्षकों का कहना है कि लंबे समय से अनदेखी की गई इस समस्या को आखिरकार वह राष्ट्रीय ध्यान मिल रहा है जिसकी वह हकदार है।
