स्वास्थ्य अधिकारी एक गंभीर फ्लू सीज़न की चेतावनी दे रहे हैं, क्योंकि नए अमेरिकी डेटा से पता चला है कि छुट्टियों के दौरान इन्फेक्शन में तेज़ी से बढ़ोतरी हुई है, एक ऐसा ट्रेंड जिसके बारे में विशेषज्ञों का कहना है कि यह जल्द ही कनाडा में भी दिख सकता है। ग्लोबल न्यूज़ के अनुसार, दिसंबर के आखिर में संयुक्त राज्य अमेरिका में लगभग हर तीन फ्लू टेस्ट में से एक पॉजिटिव आया, जिसका मुख्य कारण इन्फ्लूएंजा A का तेज़ी से फैलने वाला H3N2 स्ट्रेन था।
यू.एस. सेंटर्स फॉर डिजीज कंट्रोल एंड प्रिवेंशन के डेटा से पता चलता है कि 27 दिसंबर को खत्म हुए सप्ताह में 32.9 प्रतिशत इन्फ्लूएंजा टेस्ट पॉजिटिव थे, जो पिछले सप्ताह के 25.6 प्रतिशत से काफी ज़्यादा है। सिर्फ़ एक महीने पहले, पॉजिटिविटी रेट 7.1 प्रतिशत था। CDC ने कहा कि इस अवधि के दौरान इन्फ्लूएंजा A(H3N2) सबसे आम तौर पर पाया जाने वाला स्ट्रेन था, जो छुट्टियों के दौरान मामलों में तेज़ी से बढ़ोतरी का संकेत देता है।
संयुक्त राज्य अमेरिका में अस्पताल में भर्ती होने वालों की संख्या में भी तेज़ी से बढ़ोतरी हुई। CDC ने प्रति 100,000 लोगों पर 31.3 फ्लू अस्पताल में भर्ती होने की दर बताई, जबकि पिछले सप्ताह यह 22.9 थी। उस सप्ताह 33,000 से ज़्यादा अमेरिकी इन्फ्लूएंजा के कारण अस्पताल में भर्ती हुए, जो पिछले सप्ताह के 19,000 से थोड़ा ज़्यादा था। उस अवधि के दौरान अमेरिका में हुई सभी मौतों में से लगभग एक प्रतिशत का संबंध इन्फ्लूएंजा से था, जिसमें एक बच्चे की मौत भी शामिल है।
कनाडाई विशेषज्ञों का कहना है कि अमेरिका के आंकड़े यह दिखा सकते हैं कि देश में आगे क्या होने वाला है। सेंट माइकल हॉस्पिटल में इंटरनल मेडिसिन के डॉक्टर और टोरंटो विश्वविद्यालय में प्रोफेसर डॉ. फहद रज़ाक ने ग्लोबल न्यूज़ को बताया कि कई अंतरराष्ट्रीय संकेत बताते हैं कि कनाडा भी पिछले कुछ सालों में अपने सबसे खराब फ्लू सीज़न में से एक का सामना कर रहा है। उन्होंने यूरोप, ऑस्ट्रेलिया और जापान में पहले देखे गए इसी तरह के पैटर्न को चेतावनी के संकेत के रूप में बताया।
हेल्थ कनाडा के सबसे हालिया डेटा से पहले ही स्वास्थ्य प्रणाली पर बढ़ते दबाव का पता चलता है। 13 दिसंबर को खत्म हुए सप्ताह में, कनाडा में फ्लू के 11,646 नए मामले दर्ज किए गए, जिसमें सभी टेस्ट में से 27.7 प्रतिशत पॉजिटिव आए। अस्पताल में भर्ती होने की दर पिछले रिपोर्टिंग अवधि की तुलना में लगभग दोगुनी हो गई, जिसमें इन्फेक्शन में लगभग 30 प्रतिशत की वृद्धि हुई। संघीय अधिकारियों से इस सप्ताह के आखिर में अपडेटेड राष्ट्रीय फ्लू डेटा जारी करने की उम्मीद है, क्योंकि अस्पताल कनाडाई लोगों से लक्षणों पर बारीकी से नज़र रखने और ज़रूरत पड़ने पर मेडिकल देखभाल लेने का आग्रह कर रहे हैं।
